Sbarcato a Brest dalla nave Vengeur, il marinaio Querelle si reca al bordello La Feria, luogo quasi leggendario per gli uomini di mare, dove si appresta a concludere l’accordo sullo smercio di una partita di oppio con il proprietario, Nono. Qui incontra suo fratello Robert,  divenuto amante di Lysiane, moglie di Nono e fa la conoscenza Mario, un poliziotto corrotto. La forza fisica di Nono e l’aspetto autorevole di Mario affascinano Querelle. Quando in città l’operaio Gil uccide il collega Theo, Querelle, fingendo di aiutare Gil a fuggire da Brest sotto una falsa identità, lo consegna alla polizia, addossandogli la responsabilità anche del proprio omicidio. Infine, prima di ripartire da Brest, si abbandona fra le braccia di Seblon, il tenente del Vengeur, che da tempo lo spiava e lo seguiva.